Ko smo se peljali po cesti, ki je bila v vasi, ki je bila vložena proti robustnim goram Severne Armenije, je ob zimskem prihodu namignil hladen septembrski vetrič, kar je povečalo moje strahove pred nami. Naša skupina iz Habitat for Humanity International naj bi se srečala z družino 10, ki živi v slabo izolirani kleti svoje majhne nedokončane hiše. Naš cilj je bil pomagati jim dokončati gradnjo.
Kot prostovoljni graditelj na tem potovanju sem že spoznal ljudi, ki so leta živeli v kletnih prostorih kamnitih hiš, ki jih niso mogli privoščiti. Videla sem utesnjena apartmaje v sovjetskem bloku z razpadajočimi zunanjostjo in se sprehajala po soseskah, napolnjenih v celoti z začasnimi domovi, ki so bili videti kot stari tovorni zabojniki. Skoraj dve desetletji po tem, ko se je armenska zemlja razšla, je opustošenje potresa iz leta 1988, ki je ostalo približno 25.000 mrtvih, in 500.000 brezdomcev je bilo še vedno očitno.
Ta naloga pa se je zdela še posebej zastrašujoča. Ko smo se približali hiši, se mi je trebuh stisnil od strahu, ko bom videl osem otrok, ki živijo v bedni situaciji.
Ampak bil sem na presenečenje. Dejansko je družina živela v ostrih okoliščinah, vendar so bili veseli, naklonjenost in zavidljiv občutek medsebojne povezanosti vsi občutljivi. Potem ko je naša posadka nekaj ur mešala in nalila beton za tla, nam je družina postavila mizo s siri, kruhom in paradižnikom. Otroci so nam dali šopke rdečih in vijoličnih dahlij, pobranih z dvorišča. Ko so otroci zagledali moj kasetni snemalnik, so se zbrali in zapeli pesem, ki so se jo naučili v šoli. Prevajalec mi je rekel, da so besedila o uživanju dneva, ker je to vse, kar imamo. To je bil opomnik na idejo, v katero se trudim biti pozoren med svojo prakso, toda tu me je sprva preprečila, da bi videl lepoto, da se preprosto povežem z drugimi, samo biti.
Na koncu je zaradi te povezave z vaščani moj prostovoljni dopust najbolj vreden. Da, videl sem, da navdušujoče tisočletne samostane, ki pikajo po podeželju; Pohodil sem se v bujne zelene gore in zjutraj preživel brskanje po stojnicah mestne tržnice, ki so prodajale čudovite ročno tkane vrečke Kilim. Toda s seboj sem vzel razumevanje armenske kulture, ki bi lahko prišla le iz dela in jesti drug ob drugem z Armenci.
Službeno usmerjene počitnice vas odpeljejo iz kraljestva, da ste samo turist, pravi Cindy Krulitz, učiteljica umetnosti in praktikanca joge v Indiani, ki se je prostovoljno prijavila na več potovanjih z ambasadorji organizacije za otroke. Potovanju daje povsem drugo dimenzijo. Stvari vidite na drugačen način in dejansko lahko naredite nekaj, da spremenite. Dobro se povezuje s konceptom karme joge in storitve.
Te dni potovalne organizacije pravijo, da opažajo povečanje števila ljudi, ki želijo prostovoljno delo združevati s počitnicami. Namesto da bi smučali v Alpah ali ležali na plaži v Cancúnu, se ljudje dejansko vračajo v svet, pravi David Minich, direktor programa Global Village Work Teams Habitat for Humanity International, ki sponzorira gradnjo projektov v skoraj 50 državah, vključno z ZDA. Sodelujejo z ljudmi, ki jih sicer nikoli ne bi srečali.
Tako kot Habitat for Humanity International tudi medkulturne rešitve poskuša uravnotežiti storitveno delo prostovoljnih nalog s kulturno obogatitvijo. V Gvatemali običajno vzamemo skupine, da si ogledamo majevsko poroko. V Braziliji bi lahko dosegli karneval, pravi Marge Rubin, vodja vpisa v program CCS. Nekateri prostovoljci lahko delajo v kuhinji z juho; Drugi izberejo ženski zapor. Imeli smo številne ljudi, ki so jogo poučevali otrokom ali starejšim, zlasti v Indiji in na Tajskem, pravi Rubin.
Združevanje joge in servisnega dela v Indiji je možno tudi prek veleposlanikov za otroke, neprofitne agencije, ki ponuja kratkoročne priložnosti za prostovoljne počitnice po vsem svetu za pomoč otrokom. Vsako leto Sally Brown, predsednica AFC, popelje popotnike v Rishikesh v Indiji. Tam prostovoljci živijo dva tedna v ašramu ob vznožju Himalaje in pomagajo pri dejavnostih, kot so nogomet ali umetnost in obrti v sirotišnici. Obiskujejo tudi svetovno znani mednarodni festival joge.
Karla Becker, učiteljica joge iz Indianapolisa, je leta 2005 odpotovala v Rishikesh na festival joge s skupino iz Los Angeles Golden Bridge Yoga. Ko pa je videla, koliko otrok živi na ulicah, se je odločila za ukrepanje. Becker se je že nekaj let prej srečal z AFC -jem Sally Brown, medtem ko je prek Joga Centra poučeval na Brownovem miru. Letos je vodila potovanje v Indiji za AFC in je
Sodelovanje s to organizacijo in drugimi za gradnjo sirotišča za dekleta.
Karma joga
Toliko v jogi je introspektivno, pravi Becker. Ko pa so ljudje, kar so se naučili iz svoje prakse v svet, prakticirajo karmo jogo, občutek, da to, kar počnejo s svojo vadbo joge, resnično spremeni.
Prostovoljne počitnice niso za vsakogar, pravi Brown, ki je na to temo naredila doktorsko disertacijo. Toda, pravi, so za ljudi, ki nočejo samo turistične različice države in želijo doživeti destinacijo zdaj, kot je v resnici.
Zdaj je doživel lekcijo, ki sem se je naučil v armenskih gorah, še posebej, ko sem pogledal v strmo modre oči 73-letnega Arpika Ghazumyana, ki je živel v hudi kleti nedokončane hiše njenega sina v vasi Desgh. Ko je kuhala vodo nad zunanjim ognjem, da bi kuhala meso in krompir za prostovoljne gradbenike, mi je povedala, da je beton, ki meša beton, zvok, ki ga že dolgo ni slišala. Zadnja konstrukcija v hiši je potekala leta 1992. Nato družina
zmanjkalo je denarja, njen sin pa je imel dva srčna infarkta.
V tej kleti smo že minili zelo nesrečni čas, je dejal Ghazumyan, ki je v potresu '88 izgubila svoj enosobni dom. Držila me je za roko in mi prijazno rekla, da nam bo ta hiša spet pomagala, da se bomo spet počutili kot ljudje.
Samostojna pisateljica Alice Daniel poučuje novinarstvo na kalifornijski državni univerzi, Fresno.
moška moda y2k
Globalna vas Habitat for Humanity International (800) 422-4828 ali (229) 924-6935, ext.2549
habitat.org/gv
Ambasadorji za otroke (AFC) (866) 338-3468 ali (317) 536-0250 Ambassadorsforchildren.org
Medkulturne rešitve (914) 632-0022 ali (800) 380-4777 CrossCulturalSolutions.org
